Nicaragua - La Segunda Cuba

Sunday, 12.21.08
Cuando no hay un buen puro, se fabrica
By JUAN CASTRO OLIVERA
AFP

Como otros cientos de miles de cubanos exiliados en Miami, José Orlando
Padrón se adaptó pronto a vivir fuera del país, pero no soportaba no
tener un buen puro para fumar.

Está sentado en su oficina de la Pequeña Habana y suelta el humo de su
habano predilecto, un Padrón ''1926'', al que llamó con el año de su
nacimiento.

''Los tabacos que se vendían en Miami eran pésimos, y los cubanos no
podíamos vivir sin un buen cigarro'', cuenta Padrón, de 82 años,
fundador y presidente de la fábrica Padrón Cigars, que con 44 años de
producción fuera de la isla de Cuba, logró ser reconocida como una de
las grandes marcas mundiales.

Ex militar, combatió con las fuerzas de la Revolución castrista, pero en
abril de 1961 abandonó Cuba y se exilió, primero en España y meses más
tarde llegó a Miami donde se instaló para siempre.

''Tenía un poco de miedo al principio porque yo era un ex revolucionario
y la mayor parte del exilio en esa época eran batistianos'', partidarios
del gobierno de Fulgencio Batista.

''Ellos se fueron rápido, pero después salimos nosotros también. Eramos
dos grupos, aunque todos los cubanos teníamos un sacrificio que hacer y
todo el mundo cooperaba. Vivíamos con 60 dólares que nos daba el
gobierno estadounidense como ayuda'', recuerda.

''Los primeros años fueron muy duros. No había trabajo, había que hacer
cualquier cosa, inventar algo''. Y Padrón preparó su plan con la misma
paciencia que se arma un buen puro.

Cortando césped y haciendo trabajos de carpintería, ahorró 600 dólares
que los invirtió en el proyecto de darle qué fumar a sus compatriotas
del exilio, que siguieron llegando por cientos de miles a Miami en los 60.

``Conseguí un tabaquero que me hacía 200 habanos diarios, y por la noche
yo salía vender''.

Con el embargo ya instaurado, Padrón armaba los habanos con tabaco que
conseguía de distintas partes, Puerto Rico, Brasil y Estados Unidos.
``Hasta que descubrí la calidad del tabaco nicaragüense y dije: es la
segunda Cuba, una calidad de madre!''.

Desde entonces Padrón tiene montada su fábrica en Nicaragua, y de allí
trae el tabaco que en Miami se termina de preparar para su distribución.

En 50 años de gobierno castrista, Padrón ha sido un referente muy
importante entre los cubanos de Miami, y no sólo porque supo fabricarles
sus puros.

En 1978, formó parte de una delegación que viajó a Cuba a reunirse con
Fidel Castro para negociar una liberación de presos políticos y los
llamados ''viajes de la comunidad'', que permitieron viajes familiares
entre la isla y Estados Unidos.

''¿Estás haciendo cigarros en Miami?, me preguntó Fidel en esa reunión.
Yo le di uno para que lo fumara y le pareció muy bueno''. Las fotos que
aparecieron en la prensa agitaron las aguas en Florida, donde algunos
grupos lo tildaron de ''comunista'' y ''traidor'', y uno de ellos, Omega
7, atentó contra la sede de la firma en la Pequeña Habana.

Pero no fue el único ataque a la fábrica, porque años antes los
revolucionarios sandinistas, que lo acusaban de simpatizar con la
dictadura de Anastasio Somoza, incendiaron la planta en Nicaragua.

''Han pasado muchas cosas en estos 50 años de Revolución y pese a todo
hemos sobrevivido. Ahora se habla de levantar el embargo. Será difícil
que ocurra, pero habrá cambios paulatinos posiblemente como el
levantamiento de la restricciones de viajes y el envío de remesas
familiares a Cuba'', dice Padrón.

''Confío en que Obama dará un buen paso en ese sentido y es de esperar
que el gobierno cubano haga su parte y deje de gravar esos envíos de
dinero con el 20 por ciento porque es un gran daño que se hace a
familias cubanas que reciben esa ayuda'', consideró.

En una de las paredes de la fábrica en Miami, Padrón colocó una cita del
poeta y héroe de la independencia cubana José Martí: ``Los hombres están
divididos en dos grupos, los que aman y construyen, y los que odian y
destruyen''.




Reafirmando algunos comentarios que se han hecho en el foro

 

Tienen un merito tremendo, estas familias, los cifuentes, padron, oliva, etc etc., despues de haberlo perdido todo; reiniciar una vida en un pais distinto al tuyo, y desde cero, levantar un negocio, como el de algunas de éstas familias con las limitaciones y utilizando los medios disponibles para hacer puros como los que hoy en dia, hace esta gente; porque si bien, la mayoria creemos que el mejor tabaco se da en cuba; no se puede menospreciar de manera alguna, el que se produce en Nicaragua, Honduras, Ecuador, Rep Dominicana, Brazil, etc etc.....De hecho hoy en dia existen puros, tan benos o mejores que muchos habanos, al menos yo lo creo asi.....saludos....

 

Roberto, amigo, ¡qué buena aportación! Y a la lista que nos proporciona Pirri, podemos agregar el nombre de José "Pepín" García, otro que se fue de la isla llegando sin nada a los EEUU y hoy es considerado el mago de las ligadas de tabacos para producir obras maestras como los Tatuaje, para Pete Johnson, y los San Cristobal, para la familia Levin. Cuando se quiere... se puede

 

Buen perfil de don Jose Padron, pero pensaba que se iba hablar de lo demas tabaqueros de la zona de Estelí.

Saludos

 

¿Porqué ninguno de esos hombres se vino a México?...¿Porqué se fueron a Nicaragua, Honduras, Miami y República Dominicana si aquí tenemos "las mejores tierras del mundo" y "las mejores semillas"?...

 

Fijate Javier que no se que ha pasado con Mexico por que tienen una capa muy buena, aqui por estos lados se habla mucho de capa mexicana por el sabor, combustion, aroma que es muy buena aqui la utilizan mucho te cuento.

Saludos,
Ligero98

 

Pues tengo entendido que algunas marcas usan tabaco mexicano. Quizá sea lo que comentábamos alguna vez, que los productores nacionales sacrifican un poco el control de calidad en nombre de la producción.

Habrá que ver....

En cuanto a los puros nicaragüenses, recuerdo con singular cariño los Joyas de Nicaragua. Antes se conseguían a muy buen precio en Sanborn's, y me dieron más de una fumada insuperable. Todo tiempo pasado fue anterior...

 

Exactamente a eso me refiero, queridos amigos. ¿Cómo, si en otras parte usan el llamado Negro de San Andrés con notables resultados, nosotros seguimos haciendo los puros de siempre?...O si no, menciónenme UNA SOLA marca mexicana que sea reconocida a nivel mundial como un cigarro premium...Ninguna! Yo, con ánimo de satisfacer mi orgullo nacional, me he cansado de buscar en las publicaciones internacionales y sitios de internet sobre el tema, alguna calificación notable para un puro mexicano...y nada! Todos con calificación mediocre y comentarios que se quedan en un "...Bueno, este es un puro para el diario.."

...Y sí, en eso nos quedamos: en producir puros para el diario...a precios de Premium!

No digo que sean pésimos pero sí mediocres. Habrá por ahí alguna excepción digna de mención...pero ¿a qué precio?...El mismo precio o más que un Habano de los regulares y de inferior calidad que este. Ah, eso sí, bien presentados en tubos de cristal, cajas excelentes, nombres seductores...

Por eso siempre he sostenido que no me interesa la opinión de ningún productor de puros en este foro, no la necesito. Todo lo que tenga que decirme el dueño de una compañía de puros, me lo dice a la hora de fumarme un cigarro de la marca que él produce. Es a él a quien debería interesarle la opinión de los consumidores después de terminar de fumar uno de sus productos!!

 

En mi humilde opinión, nunca se va a hacer un puro premium con puro tabaco mexicano, hace poco me regaló el dueño del cigarrito uno de los puros que ellos hacen y que me comentaba tenían tabaco que Padrón usa en los suyos, y no lo dudo, no es mal tabaco, pero es increiblemente insípido!. La única manera que en este país se haga un puro de calidad mundial es haciendo mezclas, definitivamente el tabaco mexicano es bueno, pero no solito, necesita ser únicamente un componente del puro, y posiblemente, solo uno muy pequeño.

 

Fijate que aqui en Nicaragua la mezcla de tabacos de zonas diferentes les ha dado buen resultado y claro tambien la mezcla de tabacos de Honduras, Mexico, Dominicana, tambien los tabacos de Nicaragua son muy diferentes por zona tanto en sabor como en fortaleza.

Saludos,
Ligero98