¿Qué tabaco estás fumando y en qué pipa?

Black House de Hearth & Home (la obra maestra de Russ Ouellet) en Cavicchi

 

A mí me parece una labor absolutamente excepcional. Es muy difícil encontrar una mezcla tan compleja (lleva virginia, latakia, kentucky, orientales, perique y unos toques de cavendish) que resulte tan bien lograda.
Sobre el fondo del virginia, que actúa como director de orquesta, siempre presente y dando paso sucesivamente a los demás actores, se hace muy presente la latakia, sobre todo a través de su regusto salado y sus notas ahumadas, jugando en coreografía perfecta con el café tostado y negro del kentucky, las especias (en este caso, muy frescas) de los orientales, y leves notas dulces del cavendish y el propio virginia. Lo que menos percibo es el perique, aunque sí que se nota al pasar por nariz.
El conjunto es de una sutileza impensable con tantos actores: no hay notas discordantes y, más allá del protagonismo que adquieren sucesivamente unos u otros tabacos, todo se mueve en una integración del sabor que nunca se rompe.
Vamos, que me prece una labor extraordinaria que, de ser posible, no hay que dejar de probar. La historia de su creación, además, ayuda a encantarse con ella...

 

La historia de la creación del Black House fue, más o menos, así:
En 2011 hubo un concurso para recrear el desaparecido y mítico Balkan Sobranie (hoy reaparecido bajo de la firma de J. F. Germain. Muy rico el actual. Nunca probé el original), organizado por el pipa club de Seattle, al que invitaron a tres grandes blenders: Mike McNeil (de McClelland), Russ Ouellette (de Heart & Home y también autor de las mezclas de Missouri Meerschaum) y Carl McAllister (de Sutliff). Había dos premios: uno del jurado y otro del público. Mike McNeil ganó el premio del público, con una mezcla que McClelland comercializaba (hasta que desapareció) bajo el nombre de "Blue Mountain" (antes, creo que la llamaron "Balkan Blue"), y el premio del jurado lo ganó Russ Ouellette con el Black House. La historia de cómo Ouellette hizo la mezcla es bien simpática: a todos los participantes les dieron 21 gramos de una lata vieja de Sobranie de los años 80. Lo que McAllister y McNeil hicieron fue separar las hebras y analizarlas para descubrir la composición. Ouellette, en cambio, lo que hizo fue fumarse los 21 gramos, y sumar esas sensaciones a sus recuerdos de viejo fumador de Sobranie, en los años 70 y 80.
Aquí cuenta la historia completa el propio Ouellette (no tiene desperdicio, especialmente la narración de cómo se fue aproximando a la composición final): https://www.pipesandcigars.com/faq/the-blackhouse-story/1818135/
Un saludo

 

El Squadron Leader es una mezcla extraordinaria, y la Special Edition (con perique) toca el cielo...
Ojo con el añejado de las mezclas inglesas o balkánicas que, aunque pueden mejorar (las de SG sin ninguna duda, por la calidad de los virginias que traen), cambian muy radicalmente, ya que el fuerte sabor ahumado de la latakia comienza a desvanecerse luego dos o tres años. Esto no las hace más malas (he probado auténticas delicias turcas) pero sí muy distintas: cuando el añejado funciona bien (lo cual dependerá, sobre todo, de la calidad de la materia prima, y especialmente de los viginias) se vuelven unas mezclas aterciopeladas, con los sabores muy integrados y con más notas dulces y menos saladas que en el origen.